Od 6 do 14 sierpnia Instytut Wschodnich Inicjatyw z Krakowa realizował w Żegocinie projekt „Polaka z Kazachem rozmowy – młodzi ekolodzy”, finansowany przez Ministerstwo Edukacji Narodowej. Była to już czwarta edycja projektu realizowanego we współpracy z Zespołem Szkół im. św. Jadwigi Królowej w Żegocinie. W tym roku udział wzięło 26 Kazachstańczyków, pochodzących z rodzin polonijnych oraz 19 uczniów z żegocińskiej szkoły. Głównym celem tego przedsięwzięcia była popularyzacja wiedzy o Polsce, zwiększenie kompetencji językowych, podniesienie świadomości o problemach ekologicznych współczesnego świata oraz integracja z młodzieżą z Polski.
Goście z Kazachstanu zostali przywitani w auli szkolnej przez Pana Wójta Jerzego Błoniarza, Panią Dyrektor Danutę Pączek, a także uczniów z Żegociny, których przedstawicielka Justyna Grabiasz w stroju krakowskim częstowała wszystkich chlebem i solą oraz słodyczami.
Zajęcia przedpołudniowe były realizowane tylko przez młodzież z Kazachstanu. W czasie ich trwania uczestnicy poszerzali swoją wiedzę na temat kultury, historii oraz walorów geograficznych i przyrodniczych Polski. W trakcie warsztatów popołudniowych odbywanych już wspólnie z młodzieżą z Żegociny, zajmowano się problematyką ekologiczną w Polsce i na świecie.
Zajęcia wieczorne miały już charakter typowo integracyjny. W ramach tego bloku, młodzież miała okazję „pospacerować” nocą po Beskidzie Wyspowym, wspinając się na górę Ćwilin, czy też pobawić się na dyskotece połączonej z karaoke. Ponadto dbając o rozwój psychofizyczny został zorganizowany wyjazd na basen i kręgle do Limanowej. Najwięcej emocji w uczestnikach wzbudził wieczór polsko-kazachski. Poprzez zabawy, tańce oraz filmy młodzież polska i kazachska prezentowały swoje kraje.
13 sierpnia w niedzielę w czasie ostatnich już wieczornych zajęć młodzież zaprezentowała efekty warsztatów ekologicznych w postaci filmów, plakatu i krótkich scenek. Wszystkie one miały jedno wspólne hasło: należy chronić środowisko naturalne. Następnie przyszedł czas pożegnania. Najpierw kilka ciepłych słów wypowiedział do młodzieży Wójt Gminy. Później słowa pożegnania i podziękowania skierowali do uczestników przedstawiciele Instytutu Wschodnich Inicjatyw oraz Zespołu Szkół w Żegocinie. Wszyscy też otrzymali certyfikaty za udział w projekcie. Ze strony szkoły gościom zostały podarowane pamiątkowe kubki z tegorocznym zdjęciem wszystkich uczestników projektu.
Na koniec młodzież miała okazję pooglądać pokaz sztucznych ogni zaprezentowany z okazji Święta Gminy Żegocina, a który był jakby takim ostatnim aktem pożegnania. 14 sierpnia goście z Kazachstanu opuścili Żegocinę i Polskę. Mamy nadzieję, że zabrali ze sobą ciepłe wspomnienia, a kontakty i przyjaźnie nawiązane z młodzieżą polską będą w dalszym ciągu utrzymywane.
